124I(T1/2 = 4.2 d, β -: 26.5% [Eβ +max=2 135 KeV], EC: 74.4% [EECmax = 1 691 KeV])是一种新兴PET核素, 具有广阔的发展前景。与目前临床常用的PET正电子核素[18F(T1/2 = 110 min)和11C(T1/2 = 20.4 min)等]相比, 124I具有相对较长的半衰期, 可进行长时间的显像研究, 并且更加便于核素的运输。同时, 诸多研究报告表明[1, 2, 3, 4, 5, 6], 放射性核素124I被直接注入人体后, 可在钠-碘转运载体(sodium-iodinesymporter, NIS)的介导下直接进入并滞留在细胞中, 因此, 124I可以特异性浓聚于生物体内NIS高表达的组织器官(甲状腺)或肿瘤组织, 进行相应器官功能或癌症疾病的PET/CT成像诊断。124I可以通过多种核反应进行生产制备, 如124Te(p, n)124I、124Te(d, 2n)124I、121Sb(α , n)124I、121Sb(α , 3n)124I与123Sb(3He, 2n)124I等[7, 8, 9, 10, 11], 其中, 采用124Te(p, n)124I核反应是目前最为常用的一种制备方法, 该方法所生产的124I具有较高的比活度和放射性化学纯度, 同时其所要求的轰击能量较低(< 15 MeV), 临床常用的医用小型回旋加速器在功率(> 10 MeV)上可以满足高质量的124I核素生产需求。目前, 全球已有许多研究中心应用124Te(p, n)124I 在医用回旋加速器上进行124I 生产的研究[12]。随着国内核医学的高速发展以及临床对新型标记化合物需求的不断增加, 对于高比活度124I核素生产的关注度在不断地提升, 目前, 国内已有多家医疗机构(或科研机构)购进了具有潜在生产124I核素能力的设备, 但是124I的制备工艺要求及其成本均较高, 导致该核素目前在我国还未形成有效的供应。本研究利用HM-20医用回旋加速器进行124I生产, 以期为我国利用医用回旋加速器制备新型固体靶核素提供可借鉴的思路与研究经验。
124TeO2 (99.0%)购自俄罗斯Center of Molecular Research公司, 氢氧化钠等试剂购自美国Sigma-Aldrich公司, Sumitomo HM-20 回旋加速器和124I纯化系统(Industrial Equipment Division)购自日本住友公司, 放射性测量活度计购自美国Capintec公司, micro-PET/CT购自匈牙利Mediso公司, 油压机(DM-103)购自鼎铭精机公司。
取200 mg的124TeO2将其和30 mg A12O3充分混合, 而后使用一个玛瑙研钵, 进行研磨至粉末状态, 小心填装到铂金质靶片中心位置, 通过压片机压制(图1)。
124I的生产采用124Te (p, n) 124I核反应制备124I, 将制备好的124Te O2固体靶采用Sumitomo HM-20(20 MeV)医用回旋加速器进行轰击, 轰击能量大约为12.0 MeV(轰击能量采用铝片进行阻挡), 轰击束流为20 μ A, 轰击时间6~10 h。
124I的提纯采用放置法(一般放置12 h左右), 除去核不良反应可能产生的杂核素, 进行进一步的提纯, 再采用碘升华-放射化学分离的装置, 通过程序化升温使加热箱的温度达到700 ℃后, 通过1.0 mL/min N2缓慢通过加热装置, 吹出在加热箱中的 124I 并收集到0.01 mol/L氢氧化钠中, 定容后最终收集获得45 000 Bq/μ L的124I 溶液, 以供使用。
124I的质量控制:取 37.0 kBq制备的Na124I溶液, 测定其γ 能谱(HTA CO., Ltd, 中国北京), 用于鉴定制备的放射性核素124I的核纯度。取8.5× 106MBq(230 μ Ci)的放射性Na124I溶液, 测试其不同时间点的放射性, 并根据公式拟合计算其半衰期。
通过尾部静脉注射740 kBq的Na124I生理盐水溶液到正常鼠FVB(friend virus B-type)体内。药物注射60 min后, 采用Matrx VIP 3000动物麻醉机以300 mL/min的氧气吹动3.0%(体积分数)异氟烷进行小鼠麻醉, 将小鼠以俯卧位固定于扫描床, 以150 mL/min的氧气吹动1.0%~1.5%异氟烷维持麻醉状态, 并进行micro-PET/CT扫描。扫描能量窗为350~700 KeV, 横断面视野直径为80 mm, 3D模式采集15 min, 采集完成后使用随机和散射衰减校正以Osem算法进行3D图像重建, 重建完成后使用MMWKS SUPERARGUS软件进行图像处理。
在124TeO2和A12O3的混合过程时, 体系的状态为白色粉末状固体, 在通过压片机压片后, 可见其为明显的白色。图1所示为以铂金作靶基的124Te靶片表征, 可见压制得到的124Te固体靶上124Te镀层平滑、均匀、致密, 没有凹坑和裂纹, 同时124Te镀层应牢固的黏附在支撑物(铂金)上, 而轰击后的124Te靶片质子轰击区域颜色发生明显变化。
将制备好的124Te固体靶片安装在医用回旋加速器上进行轰击, 轰击能量约为12 MeV, 轰击束流为20 μ A, 轰击时间6~10 h。轰击完成后, 将靶片放置2 h, 随后将靶片转移至相应热室中进行纯化。采用一个安装在热室的半自动化纯化系统(图2), 计算机远程控制的半自动化纯化系统的使用可减少操作者的辐射危害, 操作耗时偏长, 纯化时间约2.5 h。纯化完成后, 所得样品溶解在0.01 mol/L氢氧化钠溶液中, 终浓度为45 000 Bq/μ L。
测定了产品Na124I的γ 能谱, 检测其核纯度, 124I的放射性活度为1.53× 106 Bq, 检测到的放射性杂质为123mTe, 其放射性活度为1.9× 105 Bq。由γ 能谱测试结果, 制备得到124I的核纯度大于80%。
半衰期是由原子核自身因素决定, 本研究测试了生产的放射性核素在不同时间点的放射性, 从而计算其半衰期, 测定的半衰期为99.16 h (r2= 0.994 7), 与124I的理论半衰期100.32 h基本一致, 说明制备的放射性核素为124I。
制备的Na124I溶液经尾静脉注射入正常小鼠体内后, 采用micro-PET/CT进行成像实验(图3), 经尾静脉注射Na124I溶液后60 min, 放射性主要累积在甲状腺部位, 在胃部也有明显富集, 而其他正常组织器官中的放射性浓聚较低, 并且124I主要通过膀胱代谢, micro-PET显像证明, 本研究中所制备的124I符合碘系列化合物在生物体内的代谢行为。
碘放射性同位素(123I、125I、124I及131I)是一类医学领域常规的应用核素, 常被用于对单克隆抗体或其他分子进行标记, 在核医学疾病诊断、定量成像分析以及放疗方面应用较多, 其中, 124I是目前一种具有广阔应用前景的新兴PET正电子核素, 其具有较长的半衰期与优异的放化学特性, 与其他碘放射性同位素及常规的正电子核素相比, 124I可以提供更高质量的PET/CT疾病诊断图像。目前, 国外诸多研究单位已经利用医用小型回旋加速器进行了多次124I生产探索, 并取得了较好的研究结果[13, 14, 15, 16, 17], 但是, 国内的124I核素生产方面的探索还有待提高。目前, 国内已有多家医疗机构(或科研机构)购进了具有潜在生产124I核素能力的设备, 但是124I的制备工艺要求及其成本均较高, 导致该核素在我国还未形成有效的供应。
本项目通过压片方式进行了124Te固体靶制备, 制备的124Te固体靶表层平滑、均匀、致密, 无明显凹坑和裂纹, 具有较高的质量。将靶片置于医用回旋加速器中进行轰击, 并于轰击结束后将靶片置于半自动纯化系统中利用升华蒸馏法进行124I纯化收集, 所得124I核素收集于0.01 mol/L NaOH溶液中, 随后, 对所生产的124I核素进行了表征分析, 测定其半衰期为99.16 h, 与100.32 h的理论值相似(± 1.0%), 并且核纯度> 80.0%, 证明本研究124I核素生产成功并且具有较好的质量。由于124I衰变方式较多且较为复杂, 其至少会发生25种电子俘获, 6种正电子衰变和97种γ 射线衰变, 因此, 对轰击获得的124I 的核纯度鉴定尚待进一步研究。
124I于生物体内在钠-碘转运载体的介导下进入并滞留在细胞中, 可以用于对生物体内钠-碘转运载体高表达的器官(甲状腺)或肿瘤进行核医学分子成像, 加之124I较长的半衰期与优异的放射化学性质, 目前在核医学临床与临床前研究中广泛应用。本研究将纯化后所得124I-NaI溶液经尾静脉注射入正常小鼠体内, 并进行了micro-PET成像, 结果表明, 小鼠甲状腺部位具有较高的放射性浓聚, 而其他正常组织器官对124I的摄取处于较低水平, 与文献报道相符[9, 10], 进一步证明了本研究124I核素生产正确, 并对其用于甲状腺功能成像的可能进行了验证。
综上所述, 本研究成功地利用医用回旋加速器生产出了具有较高质量的放射性核素124I, 并在正常小鼠体内对其生物学性质进行了相应评价, 为我国进行高质量124I核素的生产提供了可供借鉴的研究思路与经验。
The authors have declared that no competing interests exist.